Széchényi Ferenc és Csehország. Levelestár

Gróf Széchényi Ferencet (1754–1820) igen kiterjedt rokoni és baráti szálak fűzték Cseh- és Morvaországhoz. Az onnan őhozzá írt leveleknek a jelentős részét (közel hatvanat) adja közre a levelestár az 1780 – 1816 között időszakból. A huszonhárom levélíró közt található tudomány- és művészetpártoló arisztokrata, mint Kinský, Šternberk vagy Valdštejn gróf, akik Széchényihez hasonló szerepet játszottak a felvilágosodás és nemzeti újjászületés korának csehországi kulturális és szellemi életében, és tudósok, mint a Klementinum könyvtárának vezetője, K. R. Ungar, az európai hírű matematikus és csillagász, A. Strnad, vagy a szlavisztika tudományának meglapítója, J. Dobrovský.

A huszonhárom tudós és arisztokrata ötvenkilenc levele két budapesti lelőhelyen található meg: a Magyar Országos Levéltárban, Széchényi Ferenc hagyatékában és az Országos Széchényi Könyvtár Kézirattárában. E gyűjteményekből azok a levelek kerültek a kötetbe, amelyek részben Széchényi sokirányú tudományos érdeklődését és kapcsolatát dokumentálják a kor neves cseh és csehországi német tudósaival és arisztokratáival (ez utóbbiak közül nem egy maga is „gyakorló” tudós). Továbbá kiemelten azokat, amelyek a nemzeti könyvtár létrehozására irányuló gyűjtőmunka egyes állomásairól, a könyvgyűjtemény létrehozásáról, gyarapításáról, a könyvtáralapítás fogadtatásáról tanúskodnak.

Helyet kapnak a gyűjteményben a személyes köszönőlevelek, melyek a kiküldött Széchényi-féle katalógusokat nyugtázzák; ezekből kitűnik, hogy Széchényi korszakalkotó munkássága, a magyar nemzeti könyvtár megalapítása és katalógusainak kiadása élénk visszhangra talált a korabeli cseh szellemi életben.

A kiadvány az Országos Széchényi Könyvtár alapításának kétszázéves évfordulójára készült.